Zlodějská čest

Vévoda nevěřil v metodu cukru a biče; věřil na bič a prvotřídní stejk. Timova záda chladila léčitelova mast a v břiše ho hřála dvojitá porce hovězího.
„První úkol,“ prohlásil vévoda. „Přivedeš mi tu svou kapsářskou bandu.“
Tim polkl.
„Nemám žádnou…“
„Nezkoušej mi lhát, chlapče!“
Strach se usadil Timovi v krku jako dusivý uzel. Sevřel rozklepané ruce v pěst.
Jednou vyvázl, ale jestli teď odmítne panovníkův požadavek…
Zítra už možná ruce mít nebude.
„To neudělám, můj pane,“ zašeptal.
„Na něčem jsme se dohodli,“ připomněl vévoda ledově.
„Vím, ale… nemůžu je zradit.“
„Odvést!“ poručil vévoda stroze strážci.
Když osaměl, zamyšleně se usmál.