Captive prince

Mohl zlato ze své ruky odhodit, zapomenout... A bylo by to moudřejší. Všichni okolo něj uvidí symbol ponížení, prohry, podrobení se.

Když ho poprvé dali do želez, skončila jedna etapa jeho života. Myslel si, že ho čeká jenom smrt, že zahyne spoutaný v řetězech pod údery biče.

Ale možná ho ony řetězy osvobodily. Kdyby zůstal, byl by mrtvý... nebo král, se stejnými názory jako jeho otec a bratr, stejně krutý muž, který nevidí utrpení ostatních a je přesvědčen o svojí nadřazenosti.

Byl to symbol, že je jiným člověkem.

"Jeden mi nechte," řekl kováři.
"Ale všichni-"
"Ať si myslí, co chtějí."

Charls zakroutil hlavou. Princ Laurent měl zvláštní vkus, avšak Charlsovi nepříslušelo, aby ho soudil.
Ale stejně, proč zrovna takového hloupého výrostka? Lamen vypadal, že měl svaly jen na ozdobu, ani králíka stáhnout z kůže a upéct neuměl, natožpak se o sebe postarat! Očividně jeden z těch parfémovaných společníků, kteří jsou dobří pouze na milostné hrátky.
Přesto, Charls mu nemohl upřít jistý šarm. Lamenům úsměv přímo zářil, zvláště když se díval na prince. A princ se díval zpátky na Lamena, na jeho svaly lesknoucí se v ranním slunci a ďolík na tváři.
Charls si povzdechl. Cítil se na tohle všechno starý.

Když se v jeho krčmě objevil proslulý obchodník Charls, vycítil majitel příležitost. "Prý prodáváte látky samotnému králi Laurentovi..."
"Prodávám hodně lidem," odpověděl mladík.
"Jaký král je? Je spravedlivý?"
Místo obchodníka promluvil jeho společník, snědý muž Akielonského původu, kterého Charl dříve představil jako "Lamena".
"Král je tak trochu jako kočka, tváří se, že jste mu ukradení, ale pak za vámi všude chodí a v noci vám vleze do postele."
Charls Lamenovi hodil jedovatý pohled. "Ignorujte ho. Král se snaží pomoci každému, kdo si to zaslouží."
Krčmář si povzdechl. "Škoda, že neví o naší situaci s místním úředníkem..."
"Kdo říká, že neví?"

Předtím jste nevěděli nic. Byli jste příliš mladí i pro takové, jako je Regent. Nevěděli jste, že tohle je ono. Co je správné a co špatné. Co máte cítit. Jestli to opravdu má bolet.
Potom viníte sami sebe. Za to, že to začalo, a marně si lámete hlavu, proč to skončilo. Nenávidíte svoje tělo a jste si jistí, že už vás nikdo nebude chtít. Ani vám to moc nevadí.
Potom už budete navždy vědět, že nejhorší není bolest a ponížení. Nejhorší je prázdnota, která tu zůstává po muži, který vás odkopl. Muži, kterého jste se proti své vůli naučili milovat.

Kořist se skrývala za dalším rohem. Ale jakmile ho dostihl, jakmile byl dost blízko, aby se dotkl cípu jeho šatu, Laurent mu s tichým smíchem vyklouzl.
"Budeš se muset víc snažit!"
"Jen počkej!"
Jeho oběť byla sice mrštnější, ale na Damenově straně byla znalost terénu a delší nohy. Navedl ho do slepé chodby a s výkřikem triumfu si ho přehodil přes rameno.
"Myslím, že jsem vyhrál! Teď si s tebou budu dělat, co budu chtít..."
"Jaké utrpení. Počítá se to jako výhra, když se kořist ráda nechá chytit?"
"Já budu počítat jako výhru, když se přesunete do soukromí," zabručel Nikandros.

Odpolední porada byla v polovině přerušena příchodem malé Hennike, která byla následována svou nešťastně se tvářící chůvou.
"Chci podat formální stížnost," pronesla vážným hláskem. Několik členů Rady se pod vousy uchechtávalo, ale Laurent se ke své dceři sklonil a odpověděl jí se stejnou vážností:
"A čeho by se stížnost měla týkat, vaše veličenstvo?"
"Kvalita pastelek v této zemi je naprosto otřesná. Žádná hnědá není dost tmavá!"
"Říkala jsem jí, ať použije černou, ale nedala si říct!" lomila rukama chůva.
"Nemůžou použít černou!" protestovala Hennike. "Chci nakreslit tatínka pořádně! Všechny ty tělové barvičky jsou moc světlé a černá je moc černá!"

Kdy vlastně skončilo tvoje dětství?
Když se krev tvého bratra vpijí do bitevního pole spolu s tvými slzami.
Když ti strýc říká, že už jsi přece velký chlapec a můžeš s ním jít do ložnice.
Když už jsi až příliš starý a jsi v jeho posteli nahrazen mladším chlapcem.
Když před tebou stojí tvůj úhlavní nepřítel.
Když pod tebou padá kůň a tobě náhle dojde, že tahle hra bude o život.
Už dávno nejsi dítě. A přitom zákon tvrdí, že nejsi dost starý být svým pánem.
Tvé tělo ještě nedosáhlo 21 let, ale tvá mysl je starší než celý věk.