Anglie

Byl den před Vánoci. Ten ples, jak ho jeho choť opakovaně ujišťovala, patřil k nejdůležitějším událostem svátečního společenského dění. Ne, že by to náhodný pozorovatel dokázal nějak rozeznat, ušklíbl se v duchu Willoughby. Společnost zde byla stěží průměrného společenského významu. Hostitel byl pouze natolik významný, aby odřeknutí účasti znamenalo společenské riziko, které si v této části světa nikdo nemohl dovolit. Vedly se ordinérní a v konečném důsledku bezvýznamné debaty o politice, přerůstající občas v tak vyhrocené spory, jak jen společensky přátelská atmosféra dovolovala.